暑假一开始,家里领导说这个假期一定得去内蒙草原上呆段时间。计划没有变化快,改成了湘西行。准确地说是湘西南之行。此行尽管没有了大草原的壮美,不过按我家闺女的说法,还是不虚此行。从山清水秀的家乡出发,历经天险雪峰山至安江,洪江,怀化,凤凰,吉首,张家界,常德,基本把湘西囫囵走了个圈，最后于昨日从长沙返回深圳。一路行来,竟然玩得有点发了腻。依前次西藏行时同事的说法,外出旅游最好不要超过7天,一超过这个极限,就有点思家了。
这一路行程中,最想先在这里唠叨的是洪江古商城。去过一些古村落城镇,譬如婺源,譬如凤凰等,这些地方和洪江古商城比起来,给人的震撼力差很大一截。这座因水运衰竭而被人们遗忘了的古商城,静静地呆在大山深处, 500年来，默默地为人们保留着一幅明、清、民国时期的“清明上河图”，为我们补上了资本主义萌芽历史的宝贵一课。这里曾经商贾云集，百工荟萃，不仅商业发达，经济繁荣，而且山色凝秀，风光明媚，素有“小南京”之称，是大西南政治、军事、经济、宗教、文化的中心。据资料介绍,这里现完好地保存明、清、民国时期的寺庙、作坊、商行、钱庄、会馆、店铺、烟馆、青楼、报社等遗址380余栋，总面积达20万平方米，其中有省级文物保护单位1处，市级文物保护单位4处，县级文物保护单位和重要文物保护点60余处，堪称“中国资本主义萌芽时期的活化石”。
一开始说要去这个地方,是前段时间关于此地开放"青楼"景点的争议引起的兴趣。恰巧年前哥哥调任此地做副市长，借看望兄长之名，在他的陪同下，于雪峰山上饱吸了一夜负离子之后,我们走进了洪江古商城。一进商城廊道,我们就仿佛进入了一条深邃的时间长廊，那悠长迥深的青石巷，整齐坚实的河埠头，风格独特的“窨子屋”以及随处可见的老商号、古作坊，向我们展示的是一种凝重而无法挖掘的商贾文化内涵和曾经拥有的辉煌。
这里自古是驿站，是商埠，是西南地区物资吞吐的枢纽，是烟火万家的商业重镇，为历代兵家所争夺，历史上以经营木材、鸦片，洪油（桐油）而闻名。这里以其“七省通衢”的霸气，凭借商贾游客的聪颖，将来自滇、黔、桂边区的物资皆聚集于此，而后顺水抵洞庭，运至镇江、上海以及赣、粤、苏、浙各埠转销海外，再复将这些地方的物资运集洪江，散销湘、黔、桂、滇、蜀等地边远山区，一度成为西南地区最大的物资集散地和金融划拨中心，成为西南各省军阀的发祥地、财源地、镇守地，是西南地区走向世界的第一站，其货币流通量仅次于长沙，居湖南第2位。沈从文在其作品《常德的船》中有重墨述写：“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，可称巨无霸的船只，应当数‘洪江油船’。这种船多方头高尾，颜色鲜明，间或且有一点金漆装饰。……大船下行可载三四千桶油，上行可载两千件棉花，或一票盐。用橹手二十六人到四十人，用纤手三十六人到六七十人......"可见其市面之繁荣。
这里是回归历史的地方，是感怀人生的地方。如果说湘西凤凰古城是小家碧玉的浅巧清丽，那么洪江古商城便是大家闺秀般雍容典雅，可称之为豪门贵族，那形若网织，状似迷宫的青石板路错落有致；那工艺精湛，图案精美的石制消防用太平缸寓意深刻；那隐约可见，富有哲理的“清白家风”、“鱼龙变化”、“居仁由义”、“罔谈彼短”等门楣、训言和匾额内涵丰富；那散落的宫、殿、祠、堂、庵和串联在一起的旧报社、古钱庄、旧学堂、戏台、旧妓院、旧烟馆、老酒店、老客栈大气古朴；那林林总总成百上千的古作坊、旧店铺；那记载抗日战争(雪峰战役)重要史料的“洪江奏凯亭记”等碑文石刻；那清代著名书画家“杨州八怪”之一郑板桥和书法大师于佑任的手迹墨宝等珍品，分明是一部商海沉浮、奥授谋财的历史小说，是一幅破败、陈旧、没落的风俗古画。它讲述了古商城人的处事、经商理念与求财心态，诉说着洪江古商城的兴衰荣辱，见证了洪江古商城迷宫似的布局，再现出我国明、清、民国时期的市井生活场景。
见多了各地装修一新的古建筑，再来看这里原汁原味、未经修饰的古城，踏着光鉴照人的青石板路，漫步在古街幽巷深处，徜徉于豪门巨宅之间，我们感觉到一种难言的失落，满眼都是深度剥落的高墙和活生生的文物碎片，为找寻古商城人的密码信息，触摸古商城人的脉搏心律，我们仿佛推开了高墙下那扇阴森、霸气的铁钉大门。徘徊在这古董堆里，我们搜寻到“窨子屋”演绎的传奇故事，采集到古商城的珍稀标本，那斑驳的高墙大院，错落的石阶码头，不仅仅是一种商贾文化的积淀，更重要的是体现出古代城市选址艺术与古人依山就势、营造山水的那份独具匠心。
“山以玉而辉，川以珠而媚，尤以人而贵”，洪江古商城就是这样一座苍翠悦人，殿楹流丹，金碧掩映的古老山城。在这里，我们寻觅、感受的每一步都犹如走在历史之中，我们目光所及的一切都仿佛是历史留给的真实。洗尽铅华，浮华成烟。面对这些古迹，我似乎聆听到了这座古城的脉动，看到了曾经的车水马龙。这里每一条小路，每一个台阶都记录着千载的历史，叙写着曾经的繁华与沧桑，每一扇大门后，都有一个家族的兴衰史，每一条小巷内,都有一个行业的悲喜录。伙计们，赶快打点行装，趁它还没有被涂金抹彩之前，先去体验那份神秘、深邃、古老的富丽堂皇吧！
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