庭院深深，洪江十大油号秘史

   洪江出桐油，洪油以洪江而得名。这是五溪大地乃至江南历史上家喻户晓的事。先秦时期五陵蛮的桐油就备受沿海船商者和帝工宫殿的青睐。
    历史上．五溪与五陵同指湘，黔、桂、鄂、川(今渝东)交界之地。五陵以郡地之称，五溪以水域之称。说到五陵五溪之地，史学家们会立即把目光锁住在中国古代先秦历史上。因为早在西周(约公元前11世纪—公元前771年)以前，在中国的版图亡就以”五方”，“四夷”划分。《礼记·王制》载：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣；南方曰蛮，雕题交趾．有不火食者矣：西方曰戎．被发衣皮，有不粒食者矣；北方曰狄，衣羽毛穴，有不粒食者矣；”专家们解释这是历史上“中原诸夏以夷，蛮、戎、狄配东、南、西、北四方，而与华夏居中构成五方”。而我们现在寻觅的“武陵蛮”，隶属古四夷的“南蛮”。
    何为”五溪”，历史上说法不一。大体指的是雄溪、木满溪、舞(武)溪、酉溪、辰溪，都是穿浪于武陵山区的溪河。从现在的行政区划来看，则是以湖南的怀化市、湘西自治州(两地1952年前同为湘西)和邵阳市部分县为主体，还包括了邻近的黔东南、渝东及鄂西部分地区。这五条溪共同的一点，就是五条溪汇入沅江．经洞庭湖流入长江的汇人口全在怀化市境内。五溪中第一溪雄溪就在洪江。
    五陵蛮的桐油又以湘西洪江为代蓑。清属丰年间，洪江的“洪油”每年输出20万担，约合700万公斤，值白银百余万两。洪江的“洪油”运至镇江、上海转销海外市场。再从沿海运的食盐、布匹。百货散往湘黔、桂、鄂、渝、滇、蜀边远山区，在清康熙四年（1665年）时称之为“货薮四达之通衢”，至光绪年音（1875—1908年）时．称“七省通衢”。县志上说，支撑洪江商业经济的是洪油(洪江桐油)、木材、土药(鸦片)三大支柱。

    洪江的洪油以初炼之桐油，经过加工而成．因色泽金黄明亮，能防腐防蛀，独具特色而备受各地的欢迎，晚清时，洪江经营洪油的大商号有张积昌、高灿顺、肖恒源、庆元丰等十几家。资本占洪汀全市商业资本的1/3，常年产销10万担，多时达20万担。到新中国成立之时．洪江的油号还有11家。

    清代时期，就有“油木畅，市场旺”之说。其收购、加工网点除了洪江大本营，还分散在沅水、舞水一带一水相连的贵州的玉屏、镇远反省内黔阳、新晃一带。售庄号分设在汉口、镇江、上海等地。

    洪江的洪油因质量好，畅蛸东南亚和江南。它的制作却委苦。以前洪江油号多在一个叫二凉亭的地方设榨坊．将沅水上游(贵州、四川等)各地收购的桐油、子油、乌油加工熬练成洪油、秀油，销往江浙沿海各地。
　 洪江洪油榨制过程特殊。新中国成立前，一直沿用古老木榨、牛拉石碾、人力撞槌。七人一牛一日榨640市斤桐籽，处理量低。占用场地大到 120平方米。榨工多是半工半农，一年一雇。油号老板为保证自己的生意畅销，一般都保守技术，不用陌生工人和不知底细的工人。场地安全设施很差，尤其在炒制过程中，烟雾弥漫，使人进不过气来。民国初期，油号有所减少．民国23年洪存油号7家，抗日战争时期，桐油作为军用物资禁止外运，部分油号改营其他。新中国成立后，油号有10家，经过公私合营，在国家的支持下，1955年洪江洪油经过技术改革，使用了机械操作，6台机榨带轧坯，三班36人，处理量达12000斤，每百斤料比木榨提高出油率2斤以上。

    洪江的洪油，与木业一道支撑着洪江的经济。做洪油生意的的却多是外地的商人。我们从洪江文吏资料上看到聂壁昭先生的回忆文章。从聂先生的回忆文章中我们可以找到洪江油号的兴衰史。
    聂先生说的是洪江油号之一“复兴昌”与郑瓞生三代人起家的故事。

    郑瓞生是晚清江西新淦县三湖乡砚子洲郑村人士，中得清末届秀才．此后弃学从商。他的族叔郑斯肇当时是洪江“庆元奉”油号汉口庄管事，那时已是洪江的知名人士，在族叔的介绍下，郑瓞生千里迢迢来到湘西洪江．到“徐复隆”油号当厂一名账房先生。精明的郑瓞生很快就在洪江站住了脚，并学会了油号的管理程序。当“徐复隆”的管事自己开店立业时，郑瓞生便在新老板手下工作，成为新老板安排在镇江庄油号的管事。有心机的郑瓞生把儿子郑惠群也带在身边．父兼师，儿为徒，若干年后，囊兜渐丰。到了民国初年，洪江的洪油更是供不应求，郑瓞生离开原来老板的油号，自己慧跟识珠，以7000光洋入股与同乡的另外两人合作在洪江开设自己的油号“新昌”油号。三位股东，一个镇守贵阳，一个坐守洪江．一个守在汉口，生意如日中天，蒸蒸日上。不料赶上七七事变，爆发了8年的抗日战争。洪油作为军用物资成了禁运物。加上国民党湖南省第四区保安司令敲诈勒索油号不成，罗织了“运油资敌”的罪名，制造了震惊全国的“八大油案”。如此以来．八家油号家人花了20万元光洋才了结此事。“新昌”破产后，郑瓞生的儿媳邀来娘入股东山再起．新创“复兴昌”油号。在洪江一度出现“郑府名副其实，座上客常满，美洒佳肴度前陈”的好时光。郑瓞生以数万元买下贵阳忠烈路20号一栋有着10余间房屋，前后有空坪、花园、院墙的别墅。郑瓞生死后，儿子郑惠群继续经营，以雄厚的资金买下了洪江龙船冲的一栋面积近干平方米、坚实华丽的楼房为总号办公楼．又买下了位于洪江洪盛街（今沅江路）的一座店房（有砖墙的窨子屋），还在沅水上游的托口新建一座宽敞的榨坊。再以10万光洋为流动资金，成为洪江巨商之—。

    古商城高码头一条老街巷，两旁是清一色的木板平房，约有七八十户人家。问了问当地的住户．他们说这是当年庆元丰油号老板修的劳工房，他们油号的工人和在洪江打短工的工人都可以在这里租房住。有钱的人家都住窨子屋，没钱的手工业者才住这木板屋。最多时这条街住过百十来家工人。也有聪明能干的人从这里搬出去买了窨子屋的。