侗家斗牛节的来历

　　在很古很古的时候，住贵州从江、黎平等地的侗家人是不兴斗牛的。后来记不清是哪朝哪代，有个叫爱牛的老者兴起斗牛活动后，从此，每年夏历九月九日，都要举行斗牛节。

　　传说，爱牛老者住在牛王寨。他从会走路的时候起，就跟着牛屁股转，对牛感情很深。后来，他以放牛为生。一晃眼，已经年过四十。不知道养了多少头牛，但没有一条是他满意的。他决心走村串寨买一条好牛。也不知他走过多少村，串过多少户，花了多少年，牛王寨的人们只记得他回到家的那年，两鬓已经斑白了。

　　他跟牛打了几十年的交道，牛的好坏他一眼就可以辨别出来。从牛眼到牛鼻，从牛毛到牛蹄，他都能看出优劣。你若同他摆牛的事情，他三天三夜也摆不完。

　　他来到一个叫做沟洞的地方，发现了一条宝牛，高兴极了。

　　“嘎老，你这牛卖不卖？”他这样问养牛的人。养牛的老者早听说爱牛老者是个识马认牛的能手。“他既然想买，我这头牛一定不差。”养牛老者心里这样想。的确，养牛老者这头牛的来历是不平凡的。它的祖宗原住在白水洞。一天，牛祖宗突然失踪了。养牛老者的祖宗找了好久也找不到。后来顺着牛的蹄印，找到沟洞，才把牛找到。牛主人见沟洞是个山青水秀的好地方，就在这儿定居下来。这以后，那老牛死了，又有牛崽，又有牛孙···养牛老者一家三兄弟。如今也有一寨人了。自从他祖宗跟牛祖宗来到沟洞，他家喂猪猪长得肥，养鸭鸭不瘟，种瓜得瓜，种豆得豆，真是人发千口，粮发万担。由于这牛有这样一段不平凡的来历，养牛老者有意把牛价抬得高高的。谁知爱牛老者一声不响就把牛买下了。爱牛老者刚把牛牵出门，有个好心人劝他道：“嘎老，你买拐了！”“你晓得个屁！”爱牛老者捋捋胡子，像得胜似的，笑咪咪地对那个人说：“这是条保家牛，得了它，火旺家发，是个无之宝嘞！”“何以见得？”那人不解地问。“你看，它额凸，角翅，腰直（俗称三翅）。腿粗，蹄甲坚硬；那蹄壳的花纹织成五个大字；天下我为王。”因为这是已经到手的货，爱牛老者毫无顾忌地夸者。那个人看了看，果然有那么几个大字，连忙点头称赞。爱牛老者见那人如痴如醉，又神秘地说：“还有哩！你看，它右耳内还有一根卷须。这是根龙须，最能打架。”那人扯住牛耳朵，理出一根红长毛，用手一量，足足有七尺五寸，可以从牛头扯到牛尾巴上去。

　　爱牛老者高高兴兴地赶着保家牛往家走。保家牛翻过着牛场，走过放牛坡，很快就到了清水江畔的犀牛潭了。爱牛老者虽然身骨报硬朗，走起路来能跟小伙子比，可他哪里赶得上力大无比的保家牛？一转眼，保家牛昂头甩尾，挣脱了他手中的索子，把他扔了一大截路。当他气喘吁吁赶到犀牛潭边时，突然有一头犀牛跃出水面。它喷着鼻，甩着尾，走上岸来与保家牛角斗。保家水睹牯牛见犀牛个儿虽然比自己长大，角却没有自己的长，而且又是独角，就用蹄抓了两下地皮，屙了一泡屎和尿，瞪着红通通的大眼睛，一直朝犀牛碰过去。

　　保家牛与犀牛在岸上斗了好一会，就转入水中去了。它们在水中继续角斗，激起千层浊浪，掀起万朵银花，把个犀牛潭的水搅浑了，把个红彤彤的太阳斗暗了。它们几沉几浮，左抵右触，斗了三天三夜。难分输赢。

　　看的人越来越多，扶老携幼，提米带肉，热闹极了。

　　大家看得高兴，爱牛老者却心事重重。他正在考虑如何把他的保家牛救出来。他想呀想呀，终于想出了一个办法，即用牵子套牛脚杆。他到附近的村子去找来两根大粗索，听他一声号令，许多水性好的小伙子使潜入水底，很快就把犀牛和保家牛的腿拴住了。两头牛正斗得难分难解，都没有注意后面来人。

　　犀牛虽然希奇，但爱牛老者并没有要它。他叫大伙把它宰杀了。让众乡亲欢欢喜喜地饱餐了一顿。这一天，正是夏历九月初九。得了保家牛，侗寨年年风调雨顺，五谷丰登，人畜两旺。为了纪念保家牛斗犀牛的胜利，每年夏历九月九日，爱牛老者都领着乡亲们来到犀牛潭边放牛打架，欢庆丰收。

　　这就是斗牛节的来历。

侗族斗牛节：

　　侗族斗牛多在春秋两季的亥日举行。每个侗寨都专养有斗牛。黎平、从江一带还把每头斗牛封为“王”，斗牛之前，男青年吹着芦笙到外寨去请战。在答应参战的“牛王”圈前，人们吹芦笙，鸣锣放炮，热闹非常，并以鱼食祭祀通宵达旦。亥日斗牛场上，人山人海，“牛王”的营地里，旌旗环绕，戒备森严。午时，斗牛队伍轮流入场示威，一名男性壮年，高举着写有牛王美称的牌子在前开道，打锣鼓吹芦笙者跟随，刀斧手举起金爪斧钺，寨老身穿古装持伞走在中间，后面的人们手持旌旗大纛，拥着镶有铁角、罩红缎、背插令旗雉尾，颈吊铜铃的斗牛，在两名头戴白鹤尾、身穿翠色衣的壮实青年的护卫下，威风凛凛地走入斗牛场，青年人护着斗牛绕场三圈。这种仪式俗称“踩塘”。各个斗牛“踩塘”完毕，斗牛开始。两头“牛王”象箭一般地朝对方冲去，“轰”的一声碰在一起，各自施展角技。若久斗不分胜负，便用绳子拴住牛脚解脱，最后平分秋色；若一方失败了，胜者乘胜追击，姑娘们跑去将“败将”旌旗夺走，胜者再次入场示威。待约定的“牛王”一双一对地较量过后，斗牛活动也就结束了。几天以后，姑娘送回败者旌旗，受到这个村寨的小伙子盛情接待，陪姑娘们唱大歌，临时吹奏芦笙欢送，赠礼赎旗。
天柱、锦屏一带斗牛活动多在农历九月间举行，俗称“安瓦”，斗牛尊称“圣牛”。九月初九凌晨，各寨圣牛在炮声中出圈，向斗牛场边的村寨集中；各家各户闻炮声也牵着自己的斗牛尾随于后主寨寨老带领年轻人鸣锣吹笙夹道欢迎，同时备足美酒、油茶任由客人饮用，并打开空牛圈迎接客人“圣牛”。斗牛期间，村寨的要道和斗牛场入口处，都扎拱门挂鱼藤草，贴着“一碰如雷盖天地，八足腾空赛狮龙”之类的对联。正午时分，三声铁炮响，宣布“安瓦”开始。一阵锣鼓传来，两头斗牛先后在拱门出现。牛前面由一名青年丢“把条”开路，后面有绣着“镇天雷”、“大雷公”等字样的八面大旗跟随，中间被一青年持旗横掩牛头上的“草凳”，牛背上置四方形蔑塔，塔上贴着花草龙狮剪纸，顶置大红绣球，飘须带，牛腰围铜铃，牛臀部饰成一对六尺虎尾。斗牛的一身打扮特别，派头俨如将帅出征。两牛接近，碰在一起，搅成一团。人们鸣锣呐喊助威，热闹非凡。所有斗牛均按如此程序进行。申酉时分，一声锣鼓响，宣布当天“安瓦”，活动暂停，明日再战。晚上，老年、壮年、青年男女赞美太平世道，庆祝丰收年景的歌声，彻夜不息。斗牛活动连续进行到第四天下午才算结束。主寨放起铁炮，欢送客人离寨。