在武陵山腹地有片原始森林，如今，已成为国家级森林保护公园，在这里流传着许许多多美丽的传说。
一、坪坝营的来历
相传，远古时候，天上有两位神仙看上了地处武陵山中的一块地方，这里的马褂木（珙桐）、银杏、水杉等树木生长了一秋又一秋，平静的森林里生活着大头猫、金钱豹、猴、金丝鸟、锦鸡等各种飞禽走兽，而且一潭清水如弘如处。两位神仙来到灵霄殿上，向玉皇大帝申请到人间的这个地方来居住。那时候，天上仙满为患，玉皇大帝也甚为忧虑，为此，玉皇大帝委托太白星君、启明星君专门起草了一个鼓励众仙到人间居住的玉旨。玉旨出台后，许多神仙都动了凡心。由于天上寂寞，男、女神仙界限分明，天条恢恢，望而却步，神仙们都向往人间的男欢女爱。刚开始时，神仙们还不知玉皇葫芦里卖的什么药，都畏缩不前。玉皇大帝见两位神仙来请求去人间居住，就同意了，并封其中的男神仙为“平仙”，封其中的女神仙为“贝仙”，封两位神仙看上的地方为“平贝宫”。两位神仙来这里居住后，形单影只，他们又去别的地方动员凡间的人们来这里居住，再后来，由于“平贝宫”凡间的人越来越多，平贝二仙又上天庭请求玉皇大帝敕封这里为“坪坝营”，即在“平贝”二字左边加上“土”旁，土为根本生万物，有土才能养活凡间之人，在“宫”字头上改“、”为“草”，有土有草，滋生灵气。从此，神仙居住的“平贝宫”成为凡间人们居住的“坪坝营”。
二、坪坝营人的“氟化牙齿”
坪坝营的特产是什么？青山绿水，万物生灵，还有一筐山地民族见面后的热情和热忱。如果说还有什么能够代表坪坝营？那就是，坪坝营（含甲马池、杨洞、丁寨）的人们笑时露出来的那一排令人注目的氟化牙齿，据说，那是此地人祖先嘴馋的结果。有一次，玉皇大帝的妃子九天玄女路过坪坝营，被坪坝营的美丽景色所吸引。她见这里的景致好，就停下来摆上仙食，边吃边休息。九天玄女被景色吸引没注意，坪坝营人的祖先就偷吃了九天玄女的核桃。这是天上的仙食，凡间的人能吃吗？结果，核桃肉一吞下肚，核桃肉上的那层黑皮就沾在了牙齿上，无论如何刷洗，也无法洗去，于是就成了现在的“氟化牙”。不过，坪坝人的祖先由于偷吃过仙食，子孙后代都聪明着呢！
三、坪坝营的海拔高度与万亩杜鹃
平、贝二仙来坪坝营居住，其实是有目的的。在天庭时，两仙已相互仰慕已久，只是碍于天条恢恢，未敢造次。正是天随仙意，天界中鼓励神仙下凡，于是，平仙和贝仙终于遂了心愿。
当平、贝二仙从天上到人间来的时候，在半途就已等不及，双双相拥而吻，此举被天门守卫发现，仙鸽传书至灵霄殿，玉皇大帝大怒，并亲率天兵天将追责平、贝二仙，平、贝二仙见玉皇大帝率天兵赶来，惊慌之中，忙将自己从仙宫中带来的杜鹃花种撒向平贝宫，平仙怕天兵带来的旋风吹散花种，又费神力将“平贝宫”的海拔提升了1000余米，因此，坪坝营现在海拔突兀，最高处达到1800多米。贝仙播撒的杜鹃飘落在坪坝营上，生根发芽，粒粒成树，说来也怪，坪坝营上的杜鹃花仅能生长于此，面积约有2万余亩。寒暑易移，有的已长成多人围抱的大树，许是此种杜鹃是从天上带来的仙种，一年四季，都有鲜花开出，每当寒冬季节，白雪飘飞，映衬着灿烂的杜鹃鲜花，真是别有一番景致。由于绝无仅有，也仅能生长于此，当地人便据此称为“土家杜鹃”。
四、贝母坨
贝仙来到人间，经常忆念天上的王母娘娘。于是贝仙勺湖中之水种植一种花草，并把自己从天上带来的这种花草命名为“贝母”，这就是贝母来历，贝仙种植贝母的地方后来就叫“贝母坨”，在坪坝营的东北角上。贝仙用其仙术，使其具有一种药用价值，壮男性之根，生津强壮，五更不灭，后来，由于天河中的黑蛟仙吃了贝母后，情心张扬，与贝仙干了苟且之事，引起坪坝营一场神仙大战，祸害人间，贝母的药用功效被王母娘娘用健脾益胃替代，就成了现在的贝母了。
五、天星岩
平、贝二仙在天界时，双双热恋，由于天条严明，苦无机会可乘。及至玉皇降旨同意平、贝来人间，俩仙在半途相拥而吻，玉帝率兵来追，见平、贝二仙并未做出别样事情。况且，平、贝二仙下天界居住也支持了自己的工作，真是心有所想，本来怒容满面的玉帝脸上的怒气渐渐地就消了下去。太白星君见玉皇大帝的怒气有所消退，就来到坪坝营一个高山头上，向人间燎望，只见心间的人们男耕女织，自由自在，不由想到：天兵作战，弥灾的还是人间。于是，他向玉帝奏道：“玉帝，平、贝二仙并未违背天条，况且他们已居凡间，不如把兵退去，让他们去吧！”玉帝见太白星君说得在理，即刻就准了奏。
天兵退去，天清气爽。后来，人们便把太白星君站过的那个山头，叫“天星岩”，据说太白星君停留的那片巨石上，还留下了五尺二寸长的仙人脚板印呢！
六、马褂木
当平、贝二仙申请来坪坝营居住生活时，在天河中的黑蛟仙也老早暗恋着已被玉皇大帝允其到人间生活并封为“贝仙”的女神仙，于是，黑蛟仙也去到灵霄大殿请求玉皇大帝允其到人间的“平贝宫”上的那潭清水中生活。玉皇大帝不知黑蛟仙暗恋着贝仙，见他也要求到平贝宫生活，还认为他们仙仨到一起生活可作伴，便同意了黑蛟仙的请求。
刚开始时，三仙相安无事，有时平仙与蛟仙还对奕几盘。但自有一天蛟仙偷吃了贝仙种植的贝母之后，情心便极度张扬，寂寞无法忍耐，便时时想着与贝仙见面并行非份之事。
那天，是山中少有的一个晴和日子，贝仙来到她侍养的贝母地里，也就是贝母坨。贝母坨鲜花灿烂，贝仙身处其中，心里如蜜似处，阳光、鲜花、丽人，组成一道美丽的图画，贝仙握着药锄，除草理枝。
蛟仙躲在篱巴笼里，左顾右盼，见周围一片静谧，便从篱巴笼里走出来，用温柔至极的语言对贝仙说：“贝仙，自从在天庭见你一面之后，心中便放不下你了，无时无刻不牵挂着你，当听说你要来凡间居住，我便也去玉帝处，求他们也让我来凡间居住，好与你天天相见。”贝仙听了蛟仙的述说，心中也为之一动：“蛟仙仅只是想见着我，便也来凡间居住，可见蛟仙对自己的这份真诚！”仙事也有天定，正是贝仙的一念之想，导致坪坝营神仙大战弥害人间。
蛟仙见贝仙没有嗔怪，情胆张狂，一把抱住贝仙亲热起来，情火怕撩，欲火怕拔，贝仙也投之以桃。待俩仙完成仙事之后，蛟仙为表忠诚，决定送一件礼物给贝仙，蛟仙用手一挥便将生长在坪坝营的稀有树种珙桐的叶子变成了挂在树枝上的一件件美丽灿烂的马褂，蛟仙又说：“遍山遍野的马褂，让你天天着新装！”从此，珙桐树叶便成了马褂状，如今山里的土家青年向自己的恋人表达爱情时，还大多赠送马褂树叶，以表示忠诚。
八、“喝二洞”
古时候，人们把男人称之为“老大”，把男人们的男根称之为“老二”，因此洞有阜、有唇、有蒂、有洞，酷似女性的生殖器，故当地人就将此洞称之为“喝二洞”，此洞在甲马池镇集市的东北面，据说，当初平仙与蛟仙在坪坝营大战，蛟仙落败逃至此处，碰上了正在此等待的贝仙，两仙情意缠绵，受伤的蛟仙回头望着贝仙，眷恋及及，多么希望贝仙与其一起逃走。可贝仙犹豫未定，平仙赶了来，见蛟仙与贝仙如此情状，怒气冲天，正欲赶尽杀绝，贝仙一把拉住平仙，说只要平仙不再追杀蛟仙，贝仙愿与平仙回到坪坝营去。平仙听贝仙如此说法，更加气恼和愤怒，愤怒至极的平仙把“铖、剑、斧、戟”四件法宝一齐向贝仙击去，毫无戒备的贝仙被平仙击为四段：头、胸、腰、腿。头被平仙扔到小村，小村有了人头山；胸被扔到了酉阳与咸丰的交界处，此处有了双乳山和奶头山；腿被扔到了坪坝营的西北面，那里就有了双柱山；平仙未来得及把腰扔走，就又追赶蛟仙去了，腰就留在了甲马池，成为“美女晒羞”，当地人俗称为“喝二洞”，每逢月圆之时，洞中便会流出浊红之水。当然，是真是假，月圆之时你得自己去看看。
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